荷葉，又稱蓮花莖、蓮莖。是蓮科蓮屬多年生草本挺水植物蓮荷的葉?；ㄉ珡难┌?、黃色到淡紅色及深黃色和深紅色，夏秋二季采收，荷葉和蓮子都可以入藥。

       荷花一般長(zhǎng)到150厘米高，橫向擴(kuò)展到3米。荷葉最大可達(dá)直徑60厘米，蓮花最大直徑可達(dá)20厘米。

       葉多折成半圓形或扇形，展開(kāi)后類圓盾形，直徑20-50cm，全緣或稍成波狀。上表面深綠色或黃綠色，較粗糙；下表面淡灰棕色，較光滑，有粗脈21-22條，自中心向四周射出，中心有突起的葉柄殘基。質(zhì)脆，易破碎。微有清香氣，味微苦。

性味歸經(jīng)：

      味苦甘，性平，歸心，肝經(jīng)。

作用功效：

       清心解暑、散瘀止血、消風(fēng)祛濕的功效。

臨床主治：

       主治暑熱煩渴，小兒驚癇，婦人血逆昏迷，跌傷嘔血，月經(jīng)不調(diào)，崩漏，濕瘡疥癬。

用法用量：

      3～9g ；鮮品15～30g ；荷葉炭3～6g。

       荷葉一般分布在中亞，西亞、北美，印度、中國(guó)、日本等亞熱帶和溫帶地區(qū)。

       中國(guó)早在三千多年即有栽培，現(xiàn)今在遼寧及浙江均發(fā)現(xiàn)過(guò)碳化的古蓮子，可見(jiàn)其歷史之悠久。而臺(tái)灣地區(qū)則是在100年前才由日本引進(jìn)。亞洲一些偏僻的地方至今還有野蓮，但大多數(shù)的蓮都是人工種植，以作為風(fēng)景點(diǎn)綴和食用，例如在中國(guó)荷葉被作為經(jīng)濟(jì)作物種植。許多人曾誤以為荷花產(chǎn)于埃及和地中海一帶。公元前約500年，荷花傳入埃及，可能是由波斯人帶去的。

       以葉大、整潔、色綠者為佳。 荷葉的莖是綠的，上面布滿了小刺兒，好像一把傘柄；如果把荷葉莖折斷，莖上就有許多連著的絲。

       荷葉的表面附著無(wú)數(shù)個(gè)微米級(jí)的蠟質(zhì)乳突結(jié)構(gòu)。用電子顯微鏡觀察這些乳突時(shí)，可以看到在每個(gè)微米級(jí)乳突的表面又附著許許多多與其結(jié)構(gòu)相似的納米級(jí)顆粒，科學(xué)家將其稱為荷葉的微米-納米雙重結(jié)構(gòu)。

       正是具有這些微小的雙重結(jié)構(gòu)，使荷葉表面與水珠兒或塵埃的接觸面積非常有限，因此便產(chǎn)生了水珠在葉面上滾動(dòng)并能帶走灰塵的現(xiàn)象。而且水不留在荷葉表面。

       水溫要求：

       荷葉是睡蓮科多年生具根莖的水生植物，喜溫暖、喜水的植物，但水不能淹沒(méi)荷葉。水溫不能低于5 ℃ ，8-10 ℃ 種藕開(kāi)始萌發(fā)，14 ℃ 長(zhǎng)出藕鞭，23-30 ℃ 藕加速生長(zhǎng)，抽出立葉、花梗，并開(kāi)花。

      光照要求：

       生長(zhǎng)期要求充足的陽(yáng)光，需要在水深50-80 厘米流速小的淺水中生長(zhǎng)。

      土壤要求：

       荷花喜歡生長(zhǎng)在肥沃、有機(jī)質(zhì)多的微酸性的砧土中。