據(jù)說，唐朝初年，藥王孫思邈帶著徒弟云游到了四川的青城山，披荊斬棘采集藥材。

       一天，師徒二人累了，便在青松林內(nèi)歇腳。忽見林中山洞邊一只大雌鶴，正帶著幾只小鶴嬉戲。藥王正看得出神，猛然聽見幾只小鶴驚叫，只見那只大雌鶴頭頸低垂，雙腳顫抖，不斷地哀鳴。藥王當(dāng)即明白，這只雌鶴患了急病。

       第二天清晨，天剛亮，藥王師徒又到青松林。在離鶴巢不遠(yuǎn)的地方，巢內(nèi)病鶴的呻吟聲清晰可辨。又隔了一天，藥王師徒再次到青松林，但白鶴巢里已聽不到病鶴的呻吟了。抬頭仰望，幾只白鶴在空中翱翔，嘴里掉下一朵小白花，還有幾片葉子，很像紅蘿卜的葉子。藥王讓徒弟撿起來保存好。

       幾天過去了，雌鶴的身子竟已完全康復(fù)，率領(lǐng)小鶴們嬉戲如常了。藥王觀察到，白鶴愛去懸崖峭壁的古洞，那兒長著一片綠茵，花、葉都與往日白鶴嘴里掉下來的一樣。藥王本能地聯(lián)想到，雌鶴的病愈與這種藥有關(guān)。

       經(jīng)過實(shí)驗(yàn)，他發(fā)現(xiàn)這種植物有活血通經(jīng)、祛風(fēng)止痛的作用，便讓徒弟攜此藥下山，用它去為病人對(duì)癥治病，果然靈驗(yàn)。藥王興奮地隨口吟道：“青城天下幽，川西第一洞。仙鶴過往處，良藥降蒼穹。這藥就叫川芎吧！”“川芎”由此而得名。

       川芎，傘形科藁木屬栽培植物，根莖發(fā)達(dá)，形成不規(guī)則的結(jié)節(jié)狀拳形團(tuán)塊；莖直立，圓柱形，具縱條紋；上部多分枝，下部莖節(jié)膨大呈盤狀；花期7-8月，幼果期9-10月。川芎香氣濃郁而特殘，味苦，辛，微回甜，有麻舌感。

性味歸經(jīng)：

      味辛，性溫，歸肝、膽、心經(jīng)，氣香升散。

作用功效：

       活血行氣，祛風(fēng)止痛。

臨床主治：

      用于胸痹心痛，胸脅刺痛，跌撲腫痛，月經(jīng)不調(diào)，經(jīng)閉痛經(jīng)，癥瘕腹痛，頭痛，風(fēng)濕痹痛。

        川芎的主產(chǎn)區(qū)集中在四川盆地中央丘陵平原區(qū)的成都平原亞區(qū)，包括都江堰、郫縣、彭州、新都、崇州、什邡等地。為促進(jìn)川芎產(chǎn)業(yè)發(fā)展，擴(kuò)大其種植規(guī)模，王瑀等以四川都江堰為川芎道地藥材基點(diǎn)縣，采用自主研發(fā)的《中藥材產(chǎn)地適宜性分析地理信息系統(tǒng)》分析了川芎全國適宜產(chǎn)區(qū)。

       結(jié)果表明，按照川芎藥材生長所需的氣溫、降雨量、海拔和土壤類型等生態(tài)條件要求，除四川傳統(tǒng)產(chǎn)區(qū)外，四川的東部地區(qū)、湖北貴州、陜西的部分地區(qū)也是川芎的適宜產(chǎn)區(qū)。這些地區(qū)的氣候、氣溫、降雨量以及日照等生態(tài)環(huán)境適宜川芎生長，為川芎生產(chǎn)的適宜區(qū)。

       因川芎采用山地育苓、壩區(qū)種植許多地區(qū)如福州地區(qū)引種川芎獲得成功，并探索出優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)栽培措施，但由于引種地較原種植地氣溫較高，海拔較低，以致無法留種，從而制約了當(dāng)?shù)卮ㄜ旱陌l(fā)展。

       川芎，為傘形科多年生草本植物，高 40~60cm，根莖發(fā)達(dá)，形成不規(guī)則的結(jié)節(jié)狀拳形團(tuán)塊，具濃烈香氣。地上莖叢生，莖直立，圓柱形，具從條紋，上部多分枝，下部莖節(jié)膨大呈盤狀(苓子)。一般單株莖達(dá)17~25個(gè)，多的可達(dá)到40個(gè)以上，莖下部葉具柄，柄長 3~10cm，基部擴(kuò)大成鞘；葉片輪廓卵狀三角形，長12~15cm，寬10~15cm，3~4回三出式羽狀全裂，羽片4~5 對(duì)，卵狀披針形，葉片顏色呈綠色或黃綠色，長6~7cm，寬5~6cm，末回裂片線狀披針形至長卵形，長2~5m，寬1~2mm，具小尖頭；莖上部葉漸簡化，莖上部嫩葉片及葉脈生長有短柔毛，生長較老的莖中部及下部葉片沒有柔毛。川芎的葉片數(shù)較多，生長旺盛期植株單株葉片數(shù)一般都達(dá)到50~65片，有的植株葉片數(shù)達(dá)到100片以上。

       川芎花屬復(fù)傘形花序頂生或側(cè)生；總苞片3~6，線形，長0.5~2.5cm；傘輻 7~24，不等長，長 2~4cm，內(nèi)側(cè)粗糙；小總苞片4~8，線形，長 3~5mm，粗糙；萼齒不發(fā)育；花瓣白色，倒卵形至心形、長1.5~2mm，先端具內(nèi)折小尖頭；花柱基圓錐狀，花柱2，長2~3mm，向下反曲。

       幼果兩側(cè)扁壓，長 2~3mm，寬約1mm；背棱槽內(nèi)油管 1~5，側(cè)棱槽內(nèi)油管 2~3，合生面油管6~8。花期7~8月，幼果期9~10月。

      川芎喜氣候溫和、雨量充沛、日照充足而又較濕潤的環(huán)境。但川芎苓種培育階段和貯藏期，則要求冷涼的氣候條件。生長期280-290天。平壩地區(qū)宜選擇土層深厚、疏松肥沃、排水良好、有機(jī)質(zhì)含量豐富、中性或微酸性的砂質(zhì)壤土。

       優(yōu)質(zhì)川芎鑒別：  

       1、看外觀

       優(yōu)質(zhì)川芎外觀呈現(xiàn)不規(guī)則的結(jié)節(jié)全狀，直徑二至七厘米，表面灰褐色或褐色，粗糙皺縮。

       2、看切面

       川芎切面呈黃白色或灰黃色，有明顯的波狀環(huán)紋或多角形紋理，散生黃棕色油點(diǎn)，形如蝴蝶片，斷面在紫外線燈光下會(huì)呈現(xiàn)淡紫色，外皮則會(huì)呈現(xiàn)暗棕色。

       3、嘗味道

       川芎香氣濃郁，味苦，會(huì)有輕微的回甜口感，在嘗試味道后會(huì)有輕微的舌麻口感，并且川芎的油性很多。