很久以前，有個叫張郎的青年，自幼喪母，十歲喪父，為人老實勤快，他把父母留給他的兩畝地全部種上了北沙參，想通過北沙參豐收，蓋房娶媳婦。因此，他天天守在地里，除草、捉蟲，澆水；他地里的北沙參長得非常好，遠(yuǎn)超過財主家的。財主因為張郎地里有沙參，幾次派人想用兩畝好地?fù)Q他的兩畝北沙參地。張郎都回絕了，財主自此記恨上他。
       眼看北沙參要豐收了，張郎在地里搭起了一個小棚子，晝夜守護(hù)。地里的北沙參一棵棵長得像惹人喜愛的胖娃娃，他挑了兩棵最大的，用盤子盛著，恭恭敬敬的供在他的小棚子里。

       一天晚上，他躺在床上，剛一閉上眼睛，一個天仙般的姑娘出現(xiàn)在他面前，可是，一睜開眼，姑娘又不見了。一連好幾個晚上都是這樣，不久北沙參收獲了，張郎把北沙參堆在一起，準(zhǔn)備第二天去集市上賣。然而，第二天清晨，他發(fā)現(xiàn)北沙參都不見了，頓時便暈了，等他醒來后，發(fā)現(xiàn)一個姑娘在他旁邊，就是晚上見到的那個。姑娘告訴他，北沙參被財主偷走了。她是沙參姑娘，見張郎勤勞善良，且珍愛沙參，愿意嫁與他為妻，張郎聽了很高興，激動。當(dāng)天二人便拜堂成親了。

       沙參姑娘嚴(yán)懲了財主，后來兩人以種沙參為主，還將技術(shù)傳授給村里其他貧苦人，深受大家喜愛。

       北沙參為傘形科植物珊瑚菜（Giehnia litoralis Fr.Schmit aMiq,）的干燥根。北沙參的主要化學(xué)成份有生物堿、補(bǔ)骨脂素，佛手柑內(nèi)酯、揮發(fā)油、淀粉等。在商品流通中，習(xí)慣把河北安國產(chǎn)的北沙參稱為祁沙參。其他產(chǎn)地統(tǒng)稱為北沙參。近年來在北沙參的規(guī)范化栽培技術(shù)、適期采收、產(chǎn)地加工等研究方面取得進(jìn)展，如采用秋季播種解決冬季種子砂藏處理、配方施肥改變大水大肥、蒸汽進(jìn)行鮮品去皮等問題。研究北沙參增產(chǎn)提質(zhì)技術(shù)和去皮加工方法仍是今后研究方向。

性味歸經(jīng):

       北沙參味甘、微苦，性微寒。歸肺、胃經(jīng)。

作用功效:

        養(yǎng)陰清肺，益胃生津。

臨床主治:

         用于肺熱燥咳，勞嗽痰血，胃陰不足，熱病津傷，咽干口渴。

用法用量：

        煎服：5～12g。

用藥須知：

        不宜與藜蘆同用。

       北沙參主產(chǎn)于河北、山東、內(nèi)蒙古、遼寧等省，江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東等沿海各省也產(chǎn)。

       北沙參為多年生草本植物，根屬直根系，由肉質(zhì)根、側(cè)根和纖維根組成，肉質(zhì)根細(xì)長，圓柱形，長10~70cm,根皮淺黃色，橫環(huán)皺紋。株高10~50cm，全株密被灰褐色絨毛。莖直立不分枝。基生葉肉質(zhì)而有光澤。葉柄圓柱狀，表面有縱條紫紅色帶，基部成卷鞘，邊緣近似膜質(zhì)。葉片卵形，三出羽狀分裂或二至三回羽狀全裂或深裂；葉緣鋸齒狀；葉片上面深綠色，下面淡綠色。復(fù)傘形花序頂生；花?；坑信樞伟??；ㄝ嗑?裂片，綠色，密生絨毛，呈狹三角狀披針形?；ò?枚、白色，先端驟尖狀，向內(nèi)卷曲。雄蕊5枚，雌蕊1枚，子房下位，二室，每室倒生胚珠1枚。雙懸果圓球形或橢圓形，表面具白色或紫紅色粗毛，果棱翅狀，成熟時呈黃褐色。花期5~6月，果期6~7月。

        陽光要求：     

       北沙參原野生于海邊沙灘，多栽培于海濱砂土、砂壤土，抗旱力較強(qiáng)。喜溫暖向陽環(huán)境，但耐寒，能在田間越冬。怕積水，怕澇。

       土壤要求：

       對土壤要求不嚴(yán)，適宜在排水良好的砂土及砂質(zhì)壤土種植，根扎得深，表皮光滑。黏土、澇洼積水地不宜種植。不可重茬。

       種子屬于低溫型種子，有胚后熟休眠特性，收獲時胚長約為胚乳長的1/7，需在溫暖濕潤條件下，經(jīng)0~5℃左右的低溫處理才能順利發(fā)芽。發(fā)芽率隨著低溫處理時間的延長而增加。在室溫下干藏的隔年種子發(fā)芽率僅1%~6%，第三年發(fā)芽率基本上全部喪失。經(jīng)低溫處理種子在春季氣溫升高至一定程度后，即可萌發(fā)出土。在溫暖濕潤條件下，植株生長發(fā)育快，出土一個月左右長出真葉，地下部分開始變粗。怕高溫酷暑，秋播者第三年才開花結(jié)果。冬季地上部分枯萎，根部能露地越冬。